Mario Briceño Iragorry fue un abogado, historiador, escritor, diplomático y político venezolano. Nació en la ciudad de Trujillo el 15 de septiembre de 1897 y falleció en Caracas el 6 de junio de 1958. Es reconocido por su extensa obra ensayística e histórica, así como por su participación en la administración pública y cultural de Venezuela durante el siglo XX, periodo en el que ocupó cargos como presidente del Congreso de la República y embajador, siendo además galardonado con el Premio Nacional de Literatura por sus aportes a las letras venezolanas.¹⁾

Fue el hijo mayor de Jesús Briceño Valero y María Iragorry. Cursó sus estudios de educación primaria en su ciudad natal y el bachillerato en el Colegio Federal de Varones de Valera. En 1912, se trasladó a Caracas para ingresar a la Academia Militar, institución donde conoció a Isaías Medina Angarita. En 1914, decidió retirarse de la instrucción militar y regresó a Trujillo, donde incursionó en el periodismo fundando la publicación Ariel.²⁾

En 1918 se instaló en Mérida para estudiar derecho en la Universidad de Los Andes, donde compartió formación con figuras como Mariano Picón Salas y Caracciolo Parra León. Obtuvo su título de abogado en 1920. Durante esta etapa universitaria conoció a Josefina Picón Gabaldón, con quien contrajo matrimonio en 1923 y formó una familia de ocho hijos.³⁾ Años después, en 1925, recibió el doctorado en ciencias políticas en la Universidad Central de Venezuela.

Su trayectoria en el sector público inició en 1919 como director de política y secretario encargado del estado Mérida. En 1921 se incorporó a la Dirección de Política Internacional del Ministerio de Relaciones Exteriores en Caracas. Simultáneamente, ejerció la docencia en el liceo Andrés Bello, institución de la cual llegó a ser director.

A lo largo de su carrera, ocupó diversos cargos de relevancia nacional e internacional, incluyendo secretario de la Cámara de Diputados (1922), cónsul de Venezuela en Nueva Orleans (1923-1925), presidente interino del estado Trujillo (1927), presidente del estado Carabobo (1928) y secretario de la Universidad Central de Venezuela. En el ámbito diplomático, actuó como ministro plenipotenciario en Centroamérica con sede en Costa Rica (1936-1941) y embajador en Colombia (1949).⁴⁾

Durante el gobierno de Isaías Medina Angarita, dirigió el Archivo General de la Nación (1942-1943), gobernó el estado Bolívar (1943-1944) y presidió el Congreso de la República (1945). Tras el derrocamiento de Medina Angarita en 1945, fue detenido brevemente en el Cuartel de la Planicie y luego liberado. Posteriormente, militó en el partido Unión Republicana Democrática (URD). Tras el desconocimiento de las elecciones parlamentarias de 1952 por parte de la Junta Militar de Gobierno, se exilió en Costa Rica y posteriormente en Madrid, España, permaneciendo fuera del país entre 1953 y 1958.⁵⁾

A la par de su labor pública, desarrolló un amplio cuerpo de trabajo como investigador, ensayista y novelista. En 1930 se incorporó a la Academia Nacional de la Historia y, en 1932, a la Academia Venezolana de la Lengua. Su bibliografía aborda temas de etnografía, historia colonial, identidad nacional y crítica sociopolítica.⁷⁾

Entre sus publicaciones más destacadas figuran “Tapices de historia patria” (1936), “Casa León y su tiempo” (galardonada con el Premio Municipal de Literatura en 1946), “El regente Heredia o la piedad heroica” (reconocida con el Premio Nacional de Literatura en 1947), “Mensaje sin destino” (1950) y su única novela, “Los Riberas” (1957). Sus textos se enfocaron en el estudio de las raíces de la nacionalidad, el americanismo y la evaluación crítica de la sociedad venezolana de su época.⁸⁾

Regresó a Venezuela en abril de 1958 tras la caída del gobierno de Marcos Pérez Jiménez. Falleció en la ciudad de Caracas el 6 de junio de ese mismo año. Como reconocimiento a su aporte intelectual, histórico y político a la nación, sus restos mortales fueron trasladados al Panteón Nacional de Venezuela el 6 de marzo de 1991.⁹⁾

• Universidad Politécnica Territorial del Estado Trujillo "Mario Briceño Iragorry"